バレンタインデーが近づいて来るにつれて、大切な人に贈る、ちょっと珍しいチョコレートやスイーツが買える場所がないかなぁと、探し始めますよね。今回はバレンタインの贈り物に、ちょっとだけ特別な感じをプラスできそうなお店や商品をご紹介します。そして男性読者のみなさん、ホワイトデーが間もなくやって来ることもお忘れなく。
松江市
松江城から徒歩１５分（約１km）にあるペイズナタルは、ケーキからサクサク生地のシュークリーム、マカロンやビュッシュ（チョコクリームケーキ）まで、たくさんの種類のスイーツが並ぶ洋菓子店です。また、手作りチョコレートの種類も充実していて、特別な人への贈り物にふさわしいバレンタイン用のギフト商品もあります。お店の調理場で刻んだばかりのフレッシュなアーモンドが入ったプラリネチョコレート（一口サイズのチョコ）も並んでいます。プレゼントを渡す相手があまりチョコレート好きでなければ、チョコレート以外の小さなお菓子の詰め合わせも置いてあります。たとえば、アルレット（自家製パイのキャラメリゼ）、サンノン（サクサクのアーモンドクッキー）、ドワ（アーモンド生地にジャンドゥ－ジャクリーム）などが、私のお気に入りです。
斐川町
緑豊かな田園が広がる斐川町に、芸術的な外観がひときわ目を引く建物があります。ラ・ショコラトリ・ナナイロはとても現代的でスタイリッシュなチョコレート工房です。店内のカフェでは、古くからの製法で添加物を一切入れずに作ったスイーツを販売しています。フェアトレードの会員である店主は、一度に作るチョコレートの量を限定し、ひと釜ごとに番号をつけています。つまり、ひと釜分のチョコレートが一度きりのオリジナル作品で、二度と同じものは買えないということです。さらに、世界のさまざまな地域から取り寄せたカカオ豆を使って、季節のテーマに沿ったチョコレート作りもしています。美しく包装された限定商品（上記写真）をプレゼントすれば、あなたのバレンタインは完璧です！是非チェックしてみてくださいね。
邑南町
新鮮な空気と山の景色を楽しむドライブに出かるなら、邑南町にあるmilk&beans mui（ﾐﾙｸｱﾝﾄﾞﾋﾞｰﾝｽﾞ ﾐｭｰｲ）に行ってみてください。お店の名前の通り、牛乳、カカオ、ココア、そしてコーヒーを専門に扱っています。手作りお菓子用の質の良いチョコレート、ミルクジャム（なんと、牛乳から作ったジャム！）、ソフトクリームなど、工夫を凝らした商品がたくさん並んでいます。その中でも個人的にとっても気に入ったのは、「牛のフン」と名付けられた、なんとも魅力的でふわふわの触感をしたクッキー生地のお菓子です。ジョーク好きのあの人へ、きっと喜ばれます。
出雲市
出雲大社の門前町・神門通りから一筋入ったところに、こじんまりとしたオシャレなチョコレート屋さん「沖野上ブルーカカオ」があります。世界中のカカオ農園から厳選して取り寄せたカカオ豆を使用して作った商品が多く並んでいますので、きっとあなた好みのチョコレートが見つかるでしょう。中でも他にはあまりないカカオミルク、ブルーチョコレート、ガーナ産カカオニブ入りのホワイトチョコレート、焼きホワイトチョコレート、出雲産の抹茶を使った出雲抹茶チョコレート、そして上質なダークチョコレートが充実しています。